我国自古以来婚姻的缔结，就有男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送聘金、聘礼的习俗，这种聘金、聘礼俗称“彩礼”。到底什么情况下可以要求返还彩礼，最高人民法院《关于适用中华人民共和国婚姻法若干问题的解释（二）》第十条规定了彩礼在一定条件下予以返还的处理原则。即“当事人请求返还按照习俗给付的彩礼的，如果查明属于以下情形，人民法院应当予以支持：双方未办理结婚登记手续的；双方办理结婚登记手续但确未共同生活的；婚前给付并导致给付人生活困难的。适用前款第项的规定，应当以双方离婚为条件。”离婚律师指出，具体可以从以下几点进行考究，决定结婚彩礼是否返还，以当事人是否缔结婚姻关系为主要判断依据。

    给付彩礼后未缔结婚姻关系的，原则上应返还彩礼；如果已结婚的，原则上彩礼不予返还（婚前给付导致给付人生活困难例外）；按照习俗举办了结婚仪式但没有领取结婚证书的，解除同居时彩礼原则上不予返还，结婚前给付彩礼的，必须以离婚为前提，才能考虑支持返还请求。如果给付彩礼之后，在婚姻关系存续期间，给付人要求返还给付的，不予支持。如果当事人在离婚诉讼的同时提出该项请求，法院准许离婚的，可根据情况作出是否支持返还彩礼请求；判决不准离婚的，则不能支持当事人返还彩礼的请求。给付彩礼后办理了结婚登记，但双方并未真正在一起共同生活，对于要求返还彩礼的，应予以支持。双方登记结婚后，如果一直没有共同生活，也就没有夫妻之间相互扶助、共同生活的经历，实质意义上真正的共同生活还没有开始。

   彩礼的返还适用普通的诉讼时效，即两年。诉讼时效的起算，根据民法通则规定，权利受到侵害从当事人知道或者应当知道之日起开始。因此，此类纠纷的起算，有以下几种情形：如果双方没有缔结婚姻关系的，给付人应当及时履行自己的权利，向对方主张自己的权利。对方拒不返还的，诉讼时效开始起算；如果双方登记结婚的，自其解除婚姻关系之日起，给付人就应当知道自己的权利受到侵害，诉讼时效开始计算。 离婚律师提醒，实践中，给付彩礼并不单纯的是男女双方之间的事情，常常涉及到两个家庭之间的往来。考虑到问题的特殊性，在处理此类纠纷时可以由双方首先协商解决，如果不能达成合意，可以在律师的帮助下向法院起诉，维护自己和家庭的利益。

    2010年，原、被告经人介绍相识，此后仅原告打电话与被告联系。2011年正月初一双方确立恋爱关系。原告给付被告见面礼6000元、送年折款2000元、赏钱600元。同年正月初九经媒人之手再次给付被告礼金60000元。2011年2月25日双方办理结婚登记手续，同年3月，原、被告一同乘坐火车去昆明至被告兄长的酒厂。因原告系初婚，被告系再婚，在昆明一个月期间。被告与其前夫的孩子一起睡觉，而原告睡在大厅。此后双方未共同生活。因原、被告仅有夫妻之名，而无夫妻之实，原告回家后就打电话问被告如何处理其婚姻，被告回答“你想怎么样就怎么样”，2012年春节，被告没有回来与原告一起度过，亦没有打电话与原告联系，为此，原告遂向法院起诉，要求与被告离婚，并要求责令被告返还其彩礼68600元。

    法院认为，夫妻关系应以感情为基础。原、被告婚前相互了解不够，缺乏感情基础，婚后又未共同生活，双方之间根本未建立起夫妻感情，依照婚姻法的相关规定，对原告的离婚请求应予准许。被告接受原告按照习俗给付的彩礼68000余元，双方虽进行了婚姻登记，但依照查明的事实，双方确未开始共同生活，根据最高人民法院对婚姻法所作相关解释，原、被告之间的情形应属解释所规定的返还彩礼的情形，故对原告要求被告返还彩礼的诉求予以大部分支持。为此，法院作出上述一审判决。